Notre Président
Le Président de la République islamique du Pakistan est Asif Ali Zardari. Il occupe cette fonction depuis le 10 mars 2024 en tant que 14e président du pays. Il avait déjà été le 11e président de 2008 à 2013. Il est le premier civil élu pour un second mandat non consécutif.
Il est membre du Pakistan Peoples Party (PPP) et veuf de l’ancienne Première ministre Benazir Bhutto, assassinée en 2007. Son fils, Bilawal Bhutto Zardari, est actuellement une figure importante du PPP (il en a été le président).
Biographie et origines
• Naissance : 26 juillet 1955 à Karachi, dans la province du Sindh.
• Origine : Il appartient à une famille baloutche (Baloch) de propriétaires terriens et d’hommes d’affaires du Sindh. Son père, Hakim Ali Zardari, était un politicien et homme d’affaires.
• Formation : Il a étudié à la Karachi Grammar School (ou Saint Patrick’s School selon les sources), puis a poursuivi des études de commerce à Londres. Avant d’entrer en politique, il était connu pour son style de vie décontracté, son amour du polo et des chevaux.
Entrée en politique : le mariage avec Benazir Bhutto
Asif Ali Zardari n’était pas initialement destiné à une grande carrière politique. Tout change en 1987 lorsqu’il épouse Benazir Bhutto, fille de l’ancien Premier ministre et président Zulfikar Ali Bhutto (exécuté en 1979 sous la dictature de Zia-ul-Haq).
Le mariage, arrangé et relativement simple, a surpris beaucoup d’observateurs. Benazir Bhutto devient Première ministre en 1988 (première femme à diriger un pays musulman). Zardari est alors perçu comme un « playboy » et un homme d’affaires plutôt qu’un politicien.
Durant les mandats de Benazir (1988-1990 et 1993-1996), Zardari occupe des postes ministériels (notamment ministre de l’Environnement et des Investissements). Cependant, il est rapidement accusé de corruption (on le surnomme parfois ironiquement « Mr. 10 % » pour des soupçons de commissions). Il passe plusieurs années en prison (près de 11 ans au total entre les années 1990 et 2000) sur diverses accusations, sans que toutes soient prouvées en justice selon ses partisans.
Ascension après l’assassinat de Benazir Bhutto
• 27 décembre 2007 : Benazir Bhutto est assassinée lors d’un meeting électoral à Rawalpindi.
• Zardari et son fils Bilawal deviennent co-présidents du PPP.
• Aux élections législatives de février 2008, le PPP remporte une victoire importante.
• En septembre 2008, Asif Ali Zardari est élu 11e Président du Pakistan après la démission (sous pression) du général Pervez Musharraf. Il devient le premier président à terminer un mandat complet (2008-2013) depuis longtemps.
Durant son premier mandat :
• Il renforce le rôle du Parlement et réduit les pouvoirs présidentiels (18e amendement à la Constitution).
• Le pays fait face à des défis majeurs : terrorisme, inondations catastrophiques, tensions avec les États-Unis, relations difficiles avec l’armée.
• Il est critiqué pour sa gestion économique et les accusations persistantes de corruption, mais salué par ses soutiens pour avoir stabilisé la démocratie civile.
Retour à la présidence en 2024
Après son premier mandat, Zardari reste une figure influente du PPP. En février 2024, des élections législatives contestées (accusations de fraude massive) aboutissent à une coalition entre le PPP et la Ligue musulmane du Pakistan-Nawaz (PML-N) dirigée par Shehbaz Sharif.
Le 9 mars 2024, Asif Ali Zardari est réélu président par le collège électoral (Parlement et assemblées provinciales) avec 411 voix contre 181 pour son principal rival. Il prête serment le 10 mars 2024.
Son rôle est largement cérémoniel (chef d’État), le pouvoir exécutif revenant au Premier ministre Shehbaz Sharif. Zardari joue cependant un rôle clé dans les négociations politiques et la stabilité de la coalition.